中高年になってから、目の前を点や糸くずのような像がちらつくようになるということがあります。見え方はさまざまで、水玉のように見えたり、アメーバ状に見えたり、虫が飛んでいるように見えたりします。このような症状を飛蚊症といいます。飛蚊症には、加齢によって生理的に起こる心配のないものと、病的な原因によって起こるものとがあります。生理的な飛蚊症は、年をとるにつれて、眼球の中を満たしている硝子体が変性するために起こります。

硝子体は、薄い膜に包まれた卵の白身のような物質で、その中に透明の繊維が、網目状に走る構造になっています。中高年になると、この構造が崩れ、繊維が寄り集まった状態になってきます。そして、眼球内を満たしている硝子体が、ゼリー状の線維質部分と水分とに分離してくるのです。

このような硝子体の変性がさらに進むと、ゼリー状の硝子体が、眼球の後方で網膜からはがれてきます。これを後部硝子体剥離といいます。これは、50歳を過ぎると多くの人に現れる現象で、近視の強い人には比較的早く現れることがあります。病的な状態ではないので、特に治療は必要ありません。

生理的な飛蚊症が起こるのは、次の二つの場合です。

★硝子体の変性によって寄り集まった繊維が、網膜の前にきて、その影が映る。

★後部硝子体剥離を起こし、硝子体を包む薄い膜の影が網膜に映る。

このような生理的に起こる飛蚊症は、本人にとっては気になるものですが、効果的な治療法がありません。病的な飛蚊症でないことがはっきりしている場合には、あまり心配はありません。視界の点も、見れるときと見えないときがるのが普通で、自然に見えなくなることもあります。症状が特にひどくなることもありません。

病気が原因となる飛蚊症は、飛蚊症全体の1％ほどですが、あるとき突然に起こるのが特徴です。症状が現れ始めた日や時刻を覚えているほど、普段とは明らかに違う症状が急に現れます。病的な飛蚊症の大部分は、網膜などからの出血によって、硝子体が混濁するために起きています。硝子体出血を起こす最大の原因は、網膜が破れて孔があく「網膜裂孔」です。網膜裂孔はいろいろな原因で起こりますが、多くは後部硝子体剥離に伴って起こります。硝子体と網膜が癒着した部分があると、加齢によって硝子体がはがれていくときに、網膜を引っ張る形になり、網膜に孔があいてしまうのです。このときに、網膜の血管が切れて出血します。すると、光を遮るために出血部分がスミを流したように影となって、飛蚊症の症状が現れます。また、網膜が引っ張られるときに、光が点滅するように感じられる「光視症」という症状が現れることもあります。網膜裂孔を放置しておくと、網膜の破れた部分から網膜の裏側に水分が入り込み、網膜がしだいにはがれていきます。これが「網膜剥離」です。裂孔ができてから網膜剥離が始まるまでの時間や、網膜のはがれる面積は、列孔の大きさや位置によって異なります。眼球の上のほうで剥離が起きた場合（視野の下側が欠ける）には、重力の関係で比較的早く網膜がはがれてきます。突然起こる飛蚊症は、網膜剥離の前ぶれになっていることがあるので、なるべく早期に受診することが大切です。網膜剥離が起きてしまうと、はがれた部分では物を見ることができないため、視野の一部が欠けて暗くなります。また、網膜の中央にある黄斑部がはがれた場合には、著しく視力が低下します。なお、病的な飛蚊症は、「糖尿病網膜症」や「ぶどう膜炎」が原因となることもあります。糖尿病網膜症では、網膜に伸びてきた病的な新生血管が破れ、硝子体に強い出血が起こることもあります。ぶどう膜とは虹彩、毛様体、脈絡膜の総称で、ここに炎症が起きた場合にも、硝子体の混濁が起こります。

漢方では、飛蚊症には、駆瘀血薬を使用します。眼底出血が現れているときは、止血薬が効果的です。
現在の患者さまは12名です。

	症状や体質に合わせて調合いたします、電話相談は大手町薬局。
	全国フリーダイヤル　0120-46-3514
	＊ご相談時はお名前、お電話番号、ご住所をお知らせください。
	漢方研究三十年　管理薬剤師　黒川秀治
	医薬品製造業者　大手町薬局